幻境中，藥郎目之所及已經完全失去了那件茶室的痕跡。

這個幻境看上去很眼熟，是個構造與茶室相同的房間，但這裏並未囤積茶餅茶具，反而放著兩具破破爛爛的狐貍屍體。這兩具屍體瘦骨嶙峋，還有像是燒焦一樣的痕跡，皮毛被□□得不成樣子。在狐貍屍體前方，則是一張有著層疊罩紗的席床，透過幾層輕紗，似有人躺在裏面。

榮四郎正跌坐在兩具狐貍屍體旁小聲嘟囔。

藥郎走進了才聽清榮四郎在說些什麽，無非還是他剛才被拉入幻境之前的話語。

物怪擅長布置幻境，它們喜歡重現過去讓人類直面曾經與物怪的因緣。榮四郎不停重覆著的“契約”，還有“活該”並不能成為阻攔物怪的理由——如果物怪真的會因為所謂契約和活該就停手，便不會成為物怪了。

在沒有獲取“形”和“理”的情況下直接獲取真，也大大出乎藥郎預料。

是誰與榮四郎有過契約？又是為什麽被榮四郎責怪愚蠢？而今，物怪又是為何要對榮四郎這個契約破壞者以外的合田家人下手？

被物怪追殺的人，很可能就是物怪的源頭本身。就如他曾面對過的物怪“海坊主”一般，當事者的自欺欺人將導致物怪真身遲遲不能明了。而今能做的就是等待，榮四郎是絕佳的餌，只要保住榮四郎，就能用他引誘物怪布置更多幻境，透露出“形”和“理”。

“待在我身後。”

藥郎快速叮囑道，從袖中摸出更多符咒，在榮四郎的身邊布置出一個懸浮的符咒環。

其實在物怪的幻境裏，這點稀疏符咒能起到的作用微乎其微。布置得這般簡陋正是為了突出榮四郎這個餌，若是遮得太嚴實，藥郎擔心物怪像之前那樣蟄伏不動。

天平秤隨藥郎的手勢呈放射狀鋪設，一條條直線以榮四郎為中心鋪呈開來，延伸到那幾層紗幔之前，只差一點點就與紗幔碰觸。做完後藥郎雙手一放，轉身看向榮四郎：“你，剛才說的契約是指什麽？”

榮四郎只是跪趴於地面瑟瑟發抖不說話——他起不來身。

再此之前他也嘗試過幾次逃跑，可幾次努力都因腿軟動彈不得宣告失敗，於是榮四郎幹脆跪在地上不再浪費體力。

幻境中的榮四郎與方才在茶室中的模樣判若兩人。

榮四郎現在看上去則更像是——自以為是的絕對安全在突然之間被打破，整個人茫然無措。看來他在被拉入幻境前，篤信自己絕對不會被物怪報覆，對自己“不會有危險”這個認知深信不疑。

那麽藥郎可以斷定，榮四郎絕對知曉物怪出現的一部分原因。

更有甚者，榮四郎可能與物怪直接接觸過，還在某件事上達成一致，並取得了物怪“絕對不傷害他”的承諾。

如果物怪不進一步威脅其性命，榮四郎就會抱著“我不會死”的想法，帶著僥幸繼續沈默。

‘真是個可悲的男人……不僅是我給物怪的誘餌，也是物怪給我的誘餌。’

藥郎毫無同情地想。

是留在這裏繼續保護榮四郎挖掘真相，還是離開幻境保護合田叉榮一家？不獲取真相藥郎就無法斬殺物怪，可留下來等待真相又可能就會導致合田叉榮一家死亡。

物怪也在試探藥郎的底線，將榮四郎與合田一家分離，逼迫藥郎做出選擇。

另一邊，察覺到物怪、藥郎以及榮四郎進入另一個空間的女妖，拉著妖狐偷偷摸摸再度爬到茶室門外蹲下。

在他們眼裏，茶室仍舊是那個茶室。沒有遭到任何破壞，地面和墻壁都幹幹凈凈。只是茶室裏的人正各自縮成一團，臉色青白著顫抖不止罷了。

“是……物怪的幻境。”女妖的聲音還是那麽畏縮：“它布置了幻境……去恐嚇合田家的人。”

妖狐已經不會再被女妖看似怯懦的聲線和模樣欺騙，聞言只是點點頭，毫不客氣地問道：“所以呢？這與合田惠子不能嫁給合田榮四郎有什麽關系？你又和物怪有什麽關系？”

女妖身上妖氣淡薄到幾乎沒有，不然妖狐也不會到了合田家外墻才得知女妖的真實身份。

妖力淡成這樣還要往物怪老窩跑，不是過於自信就是有所仰仗。之前妖狐根本沒有反抗就中招，一是他對這個妖力淡薄的小女妖沒什麽防備，疏忽大意；第二是對方的能力明顯偏向精神，對於妖狐這種物理攻擊型妖怪來說相當難纏。

這樣一個偏精神攻擊的女妖，從各方面來講都不是物怪的對手。

因此女妖絕非是對實力有自信才敢進入合田宅，而是因為有所仰仗，對物怪沒有必要的恐懼心。

面對妖狐的疑問，女妖就如之前一樣坦誠，軟綿綿地解釋著：“畢竟，我才是……才是合田惠子，房間裏那個惠子是只狐貍……狐貍，怎麽可以嫁給我的榮四郎。”

提到榮四郎時，女妖羞怯的低下頭，眼神無處安放。

妖狐聞言撓著自己耳朵，目光在女妖和室內的合田惠子身上來回游移。末了他站起身朝門內聳起鼻子，但——以他的嗅覺竟然完全嗅不出合田惠子身上有妖味兒？

屋內的人已經陷入幻境，完全沒有看到從偷偷摸摸蹲著改為大喇喇站著的妖狐。

確認屋裏的人是真陷入幻境不可自拔後，妖狐困惑地走進房間坐到合田惠子身邊，再度用力嗅了嗅，鼻子幾乎貼到對方衣袖，仍舊沒有感受到一絲妖氣。

“她是個人類，毋庸置疑。”妖狐最後把扇子往手裏一敲，肯定道，“這個房間裏也只有人類，而人類是生不出妖怪女兒的，你怎麽好意思說自己和合田家的女兒。”

女妖跟在妖狐身後走了進來，也在合田惠子身邊坐下，她貼得那麽緊，整個身體都覆在了惠子身上。

舉起與變形面頰完全不相符合的白嫩手指，女妖輕劃過惠子的臉頰，小聲嘟囔：“……這個身體當然是人類……這是我的身體呀，怎麽可能不是人類呢？”

“哈？”

妖狐蹙起眉頭，剛想開口繼續問下去便又是眼前一黑。

——自稱惠子的女妖再次毫無預兆的，把妖狐的身體占用了。

他們都沒註意到，坐在一旁的藥郎擡了擡眼皮，往他倆所在的位置投去目光。

對於藥郎來說，穿梭幻境與現實就如同呼吸一樣簡單。妖狐和女妖還未進門時就已經被藥郎發現，遲遲沒有出聲，也不過是想看看兩妖想幹什麽而已。

沒想到竟被他聽到這麽有意思的事。

自稱惠子的女妖？被妖怪占據身體的惠子？

再次睜眼時妖狐不再是身陷黑暗之中，女妖雖然又占用了他的身體，卻沒有像上次那樣完全斷絕他的五感。妖狐一邊感到奇怪，一邊安靜當個看客。

這次女妖附在妖狐身體裏，帶著他們的意識，一起進入了物怪布置的幻境。在妖狐看來女妖僅僅是用他的身體往前走了一步，一步後眼前的畫面就變了樣——在幻境中，這個茶室被一分為二，斷層由紅黑兩色、交雜蠕動的線拉扯著，像一條條色彩艷麗的絳蟲在相互擠壓磨蹭。

房間斷口的邊緣有無數試探著朝兩邊延伸著的線頭，它們在空氣中無序舞動。

靠近門的那一半的房間通體血紅，無數只眼睛在墻面滴溜溜亂轉，偶爾有線頭戳在眼珠上，眼珠便會劇烈抽搐。

坐著和田一家主仆的另一半房間還留著茶室的模樣，藥郎貼下的符紙成為了最後一道阻隔物怪與活人的界限，不過這個界限已經相當模糊。黑紅色的線狀觸手仍舊在撕扯撞擊，這些撞擊令符紙緩慢燃燒。

更別提還有觸手不惜被符咒燒毀也要纏繞住合田榮四郎，一條被燒毀就補上一條，源源不斷。線狀觸手將榮四郎包裹成一個形狀怪異的蛹，妄圖將對方拉到另一半仿佛被血浸透長滿眼珠的區域裏。

能夠布置符咒的藥郎正在與線僵持不下，他攥著榮四郎被遺漏在蛹外的腰帶不願放手，根本沒有繼續保護合田家主仆的意思，任由他們在一旁被絲線嚇得尖聲大叫。

“榮四郎被拉入幻境中的幻境了？”妖狐聽見自己開口說道，“……真是個廢物。”

‘借我身體說話時倒是不結巴。’

無法控制身體的妖狐只能腹誹埋怨，同時對女妖借用他身體時展現的個性矛盾產生了不小興趣。先前還是個惴惴不安的小可憐，如今這說話的氣勢，直逼黑晴明呀！

藥郎看向“妖狐”，語氣平淡：“你是誰？”

是誰都可能，反正不是妖狐。

他認識的同僚只是個會打打小風刃，一旦停止上躥下跳保持妖氣蓄力，戰力便約等於無的物理攻擊妖怪。能潛入物怪布置的幻境，可不是妖狐的能力。至於那些能蠱惑人類的毛，只能說是天性的恩賜，與精神術法毫無關系。

“在下，合田叉榮。”

“妖狐”並不顧忌在場人抗拒的模樣，還一本正經地朝眾人打招呼，再次做出之前在茶室門口擺過的行禮動作。

無法控制身體只能被迫看戲的真·妖狐：呵！女人，再說一遍你是誰？合田叉榮又是哪位？又騙我？！

“妖狐”話音剛落。

且不論面色大變的合田叉榮本人，還有目光狐疑的管家中田誠，在場反應最奇怪的竟然是朝日夫人。她仿佛對室內揎拳擄袖的紅黑線狀觸手失去恐懼，跌爬著撲向“妖狐”：“夫……夫君！是夫君嗎？！”

“妖狐”停頓了好一會兒，才點頭道：“是我呀，朝日。”

他的手在朝日的發髻上短暫停留，若有似無地輕撫了一下。

朝日夫人頓時淚如雨下，比方才手握毛球的時候還要崩潰：“嗚嗚嗚……太好了，您還活著。我真的要撐不下去了，這個家我再也待不下去，女兒像是假的，丈夫就是假的！我要瘋了！請快回來吧我真的要瘋了……嗚嗚嗚……”

“妖狐”露出一個微笑，半躬下身拍拍朝日夫人的背，似是在安撫對方，只不過看上去又是那麽不耐煩。

“當然要回來的，等我把身體搶回來，你就再也不用擔心了。”

藥郎此刻有兩個選擇，是留在這一層幻境裏看看女妖和合田家的故事，還是去更深一層幻境裏挖掘榮四郎的過去。

他勾起嘴角，興味盎然。用還握著驅魔劍的手挑起掛在身上的鏡子，讓鏡子落在地面。鏡子不合常理的垂直於地面，照映著朝日夫人他們。

他可是追求“形”、“真”、“理”的除魔師，一定要做選擇的話，當然是選擇全都要！

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